La grande barriere de corail

Si on est venu jusqu'a Port Douglas , ce n'est pas seulement pour ne pas se baigner sur les plages paradisiaques ou pour se faire peur en observant les crocodiles.
En fait , on est principalement venu dans la region pour aller voir la grande barriere de corail  , ou The Great Barrier Reef comme ils disent ici , merveille de la nature que beaucoup classent en 2eme position , juste derriere le grand canyon, sur la liste des 50 curiosites naturelles a voir absolument au cours de sa vie...
Plus precisement , ce sont 2.900 massifs distincts qui forment une barriere parallele a la cote du Queensland pour former le plus grand recif de la planete, qui s'etend sur 2.300km de long et 80km de large au maximum.
On a embarque vers 9h pour une heure de navigation environ

la barriere se situe en effet a 300km des cotes pour sa partie sud et a 30km au nord. Comme on etait vers le nord , on a du naviguer plus de 30km avant d'arriver sur la barriere que l'on distingue tres bien du bateau , les coraux sont parfois a moins d'un metre de profondeur (on a souvent pied a plus de 30km du rivage), si bien que les vagues se cassent sur la barriere

le bateau s'arrete une premiere fois sur un premier spot de plongee 

 

comme vous pouvez le voir , la meteo n'etait pas trop avec nous avec des nuages et meme de la pluie pour ce premier spot , alors que l'on etait parti de Port Douglas sous un grand soleil.Heureusement , on a eu des passages de soleil sur les spots suivants. Tout le monde  se prepare a sauter dans l'eau , en enfilant l'equipement de snorkelling ;  masque , tuba , palmes..

 

et combinaison integrale en lycra , non pas parcequ'on est des grosses chochottes qui craignent l'eau froide , la mer etant a 29 degres , mais , encore une fois (decidement elles nous poursuivent celles-la) pour se proteger des meduses. On en a vu d'ailleurs pas mal.On peut plonger en maillot sans probleme a partir d'avril-mai quand il n'y a plus de meduses. Au moins ici , pas de risque de croiser des crocos , ces grosses faignasses n'ayant pas le courage de nager 30km pour manger du touriste , on peut juste croiser des requins , une touriste s'est d'ailleurs fait attaquer autour des whitsunday , plus au sud, il y a un mois , et Killian a vu un petit requin d'un peu moins d'un metre , il ne l'a pas trop derange de peur que le petit appelle son pere.
L'observation peut alors commencer

Les coraux peuvent paraitre parfois de couleur blanchatre , a cela plusieurs raisons : d'abord la qualite de l'appareil photo (que l'on a du jeter une fois remontes vu qu'il avait pris l'eau , c'est pas malin on aurait du se douter) , ensuite la meteo avec , comme on l'a dit , de gros nuages par moment , les couleurs etant plus vives des que le soleil re-apparait , enfin 3eme raison et pas la moins inquietante , l'etat de sante de la barriere de corail. 3 principaux dangers menacent la grande barriere : les polluants organiques , la peche excessive et le rechauffement de la planete.Ce dernier , en augmentant la temperature de certaines parties des oceans contribue a la fragilite des coraux vivants , certains mourant et il ne reste alors plus que leur squelette blanchatre. Certains scientifiques predisent que si la situation se maintient , il pourrait ne plus rester qu'a peine 5% des recifs coralliens a l'horizon 2.050

Heureusement , tout espoir n'est pas perdu , en 2004 le gouvernement australien a promulgue de nouvelles lois elargissant les zones protegees , le gouvernement du Queensland a cree un parc national sur 3.600km de littoral et un programme visant a proteger l'eau de la pollution terrestre a egalement ete mis en place. Il etait temps car l'environnement marin comprenant les recifs coralliens abrite la plus grande biodiversite de tous les ecosystemes de la planete avec 1.500 especes de poissons , 400 types de coraux , 4.000 sortes de pallourdes et mollusques , 500 varietes d'algues , 200 especes d'oiseaux,...

C'etait extraordinaire de nager au-dessus de tous ces coraux qui , on vous rassure quand meme , sont loin d'etre tous blanchatres , et de pouvoir plonger et evoluer au milieu d'une multitude de poissons avec des couleurs incroyables

On a plonge a 3 endroits differents , distants chacun d'environ 30 minutes de navigation et on a pu plonger pres d'une heure a chaque fois , ce qui peut paraitre long mais passe , en fait , tres vite du fait de tout ce qu'il y a sous l'eau a observer. On a pris plus de 450 photos avec l'appareil subaquatique loue sur le bateau (pour rassurer les inquiets sur l'etat de notre appareil numerique ,... et sur notre sante mentale) , et la selection  a ete tres difficile , ce qui explique que l'on vous ait mis beaucoup de photos cette fois (qui a dit trop?). Et encore , on n'avait qu'un seul appareil photo pour 7 (enfin pour 5 ou 6 , certains n'ayant pas plonge a chaque spot , on ne citera pas de noms) , Killian et Swann ont ainsi vu une raie alors qu'ils n'avaient pas l'appareil (c'est malin aussi)

On a meme croise notre ami Nemo , qui remontait de Sydney avec ses copains et partait sur Darwin

On a meme vu certains poissons qui nous paraissaient plus familiers

et d'autres moins

Apres un bon cafe accompagne de gateaux , pour nous remettre de cette super journee (on avait eu droit a un buffet au dejeuner egalement) , nous voila de retour sur Port Douglas ou on arrive vers 17h apres une bonne heure de navigation.

Le plus extraordinaire , c'est que tous ces poissons sont bien reels , bien que l'on soit le 1er Avril